Плацебо – как это работает?

Откуда произошел термин?

Изначально термин placebo образован от латинского «буду угождать», либо «я понравлюсь». Этим словом начинается один из псалмов латинского католического псалтыря, который было принято распевать на похоронах в средние века. Для проведения заупокойного обряда за деньги нанимались специальные певчие – плакальщики, старавшиеся проявлять максимум эмоций ради щедрого вознаграждения. В результате placebo стало нарицательным существительным, обозначавшим что-то неискреннее, лицемерное, но приносящее утешение.

Поддерживая общеизвестную на тот момент тенденцию, классик английской поэзии Джефри Чосер назвал именем Placebo одного из персонажей «Кентерберийских рассказов», отличавшегося лукавством. [1]

Современная трактовка термина сохранила в себе смысловые оттенки, заложенные исторически. В фармакологии «плацебо» –  это неактивное вещество, так называемая, «пустышка», лечебный эффект которой связан с верой больного в действенность средства и исцеление. Как инструмент используется в клинических испытаниях ЛС с целью сравнения с исследуемыми активными субстанциями. Помимо этого, понятие плацебо применяется для обозначения фиктивных вмешательств, например, инсценировки процедур в хирургии. [2]

С чем связан эффект плацебо?

При проявлении эффекта плацебо улучшение симптомов заболевания происходит не за счет фармакодинамики самого ЛС, а связано с убеждениями больного о том, что назначенная терапия действенна. [3]

Исходя из такой трактовки эффекта плацебо, важную роль в его формировании играет среда и поведение окружающих. Так, было установлено, что:

• напряжение медперсонала провоцирует у больных развитие ноцебо-эффекта;
• назначение больным противотревожных средств снижает тревогу у персонала медучреждений, это явление называется «плацебо-рикошетом»;
• отсутствие позитивного настроя у врачей и персонала негативно сказывается на эффективности лекарственной терапии. [4]

Выраженность эффекта плацебо также связана с разными факторами:

Какие стереотипы окружают плацебо?

Известно, что на восприятие плацебо способны повлиять стереотипы, сложившиеся в сознании пациентов. Связаны они с пониманием, какими должны быть лекарственные препараты. В частности, для больных имеет значение цвет, размер и даже цена таблеток.

К примеру, анализ нескольких исследований показал, что таблетки красного, желтого и оранжевого цветов оказывали на пациентов стимулирующее воздействие, а белые и зеленые проявляли эффект, схожий с действием транквилизаторов.

Результаты другого метаанализа продемонстрировали более статистически значимый эффект у пациентов, принимавших дозу в 4 таблетки, нежели у тех, кто применял по 2. [4]

Стереотип о стоимости препарата тоже был научно-подтвержден. В ходе исследования участникам предложили плацебо в качестве современного обезболивающего средства. Части испытуемых обозначили цену на него в 10 центов, другой группе назвали 2,5 доллара. В итоге ощущения боли в группе участников, использовавших «более дорогое» средство, оказались значительно ниже, доказывая факт зависимости стоимости препарата и восприятия его эффективности. [6]

Есть ли бессознательное в восприятии плацебо?

Эффект плацебо действительно связывают с аутотренингом и влиянием стимулов внешней среды на исход лечения. Однако ученые обнаружили доказательства того, что состояние больного улучшается не только благодаря вере в помощь лечения.

Гипотеза о «неосознанности» эффекта плацебо заключается в том, что мозг принимает решение о влиянии какого-либо препарата на человека еще до момента осознания этой информации.

По результатам компьютерной томографии выявлено, что визуальные и вербальные  стимулы обрабатываются мозгом на более примитивном, досознательном уровне в полосатом теле (стриатуме), являющемся частью более древних базальных ядер полушарий, и в подкорковой миндалине. [7]

Соответственно, плацебо-эффект начинает проявляться независимо от того, осознал ли человек вызывающие его сигналы. Это автоматический и более глубинный процесс, нежели обработка информации мышлением и сознательное ожидание.

Этично ли применение плацебо?

Как известно, рандомизированные плацебо-контролируемые исследования являются золотым стандартом доказательной медицины. Плацебо используется в качестве средства сравнения в процессе изучения эффективности и безопасности ЛС.

В эпоху рандомизированных клинических исследований необходимо, чтобы препарат не просто оказывал определенное действие – он должен превосходить плацебо. Основные этические принципы клинических исследований с применением плацебо сформулированы в Хельсинской декларации Всемирной медицинской ассоциации. В частности, одно из положений декларации запрещает использовать плацебо, как средство контроля, если на момент проведения исследования существует доказанный метод лечения. [8]

Примером неэтичного применения плацебо в исследованиях служат, например, испытания ивермецитина в терапии онхоцеркоза (речной слепоты) при наличии препарата диэтилкарбамазин, проверенного 30-ти летней клинической практикой. [9]

Что касается назначения плацебо врачами для лечения реальных пациентов, споры между клиницистами продолжают вестись. Одни полагают, что рекомендуя «пустышку» и не говоря об этом, врач вводит больного в заблуждение, что само по себе неэтично. Другие настаивают на том, что, не назначая никакого лечения, медик лишает пациента возможности уменьшить симптомы заболевания и почувствовать себя лучше. Истина, как известно, где-то посередине.

Источники:

Фото: Фотобанк «Лори»